Grace Midtown Kilisesi, genç, gelişen ve geleneksel olmayan bir kilisedir. Hem ibadet mekanını hem de kilisenin şehre fiziksel olarak nasıl bağlandığını yeniden tasarlamıştır. Endüstriyel bir alandaki sıradan eski bir depo binası, bin kişilik bir gösteri alanına dönüştürülmüştür. Bir otopark, çok amaçlı bir açık hava toplantı alanına dönüştürülmüştür. Grace Midtown, kenti yanındaki Beltline ile yürüyüş ve bisiklet yoluyla birçok yere bağlanmıştır. Atlanta’nın 22 mil uzunluğundaki doğrusal parkı olan bu yol, bir döngü içinde 45 mahalleyi birbirine bağlamaktadır.

“Grace Midtown, kiliselerin binalarını ve halkla ilişkilerini yeniden düşündüğü ve Halk alanı ile içindeki cemaat arasındaki ilişkiyi yeniden tesis ettiği iyi bir örnektir” diyor jürimizden, Jefferson East  ekonomik kalkınma ve tasarım yöneticisi olan Marques King.

3 dönümlük alan, 18,000 metrekarelik bir depo ve yüzey park oluşturan iki katlı bir ofis binasıile tipik bir endüstriyel park olarak başladı. İngiliz avelesi mahallesindeki endüstriyel ve konut alanları arasında konumlanan bu bölgede, mülk bir topluluk toplantı alanı için olası bir konum değildi. Grace Midtown Kilisesi, şehir merkezine bir mil ve Georgia Tech kampüsüne yarım mil mesafededir. 

İlk zorluk eski depoyu bir etkinlik alanına dönüştürmekti. İçerisi karanlık ve görüntü hatları sınırlıydı. Çözüm, merkez bölümünü yukarı kaldırmak ve ışık için büyük clerestory penceleri eklemekti. İç site hatlarını korumak için, özel olarak yapımı çelik kirişler binanın tam genişliğini kapsayan açık bir kat planı sağladı ve görüntü engellerini ortadan kaldırdı. 

İlişkili bina şimdi alt katta açık bir kafeye ve üst katta yönetim ofislerine ve toplantı odalarına sahip. İç avluya doğal ışık getirmek için, her yere yeni pencere açıklıkları eklendi.

Çevresel alan da büyük iyileştirmeler gerektiriyordu. Tamamen asfalt ve çakıl kaplı bir arsada, kapalı patios yeni bir avlunun üç tarafını çevreliyor ve geniş garaj kapıları, iç ve dış mekanlar arasındaki sorunsuz bağlantıyı sağlıyor. 

Avlunun güney ucunda, açık bir açık hava şöminesi bulunuyor- kiliseler için sıradışı bir olanak, ancak sosyal etkileşimi teşvik ediyor. Soluk endüstriyel özellik, son yıllarda az yatırım görmüş bir kentin havadar ve yeşil bir alanına dönüştü. “Bu yeni restore edilmiş mülk, İngiliz Avelesi mahallesi için topluluk, bağlantı, iş, etkinlik ve dışa açılma yeri olarak işlev görüyor” diyor Grace Midtown Kilisesi’nin eski direktörü Matt Bauer. 

Çoğu hafta kullanılmayan büyük otopark alanlarıyla öne çıkan kiliseler özelliği taşırlar. Otopark muafiyeti ve dış mekanda park yeri stratejisi, kilisenin açık alanlarına daha iyi kullanımlar ayırmalarını sağlamak için temel tasarım unsurlarındandı. Grace Midtown, ana park ihtiyacı için Pazar günleri yakındaki bir arsayı kiralıyor. Eski otopark alanı, sitelerde doğal su tutma kapasitesini arttıran bir nemli alan ve geçirgen kaplama malzemeleri ile 13.300 metrekarelik bir açık avluya dönüştürüldü. 

Beltline bağlantısı

İnşaatın yarısından sonra, mülakatın diyagonal olarak bitişiğindeki Atlanta Beltline’a bir ayrı dal eklendi ve binlerce Atlanta sakinine araba yerine ulaşım imkanı sağlandı. Tasarım ekibi, mülk ile park arasındaki birden fazla bağlantı, bisiklet depolama ve tamir tesisleri ve parka yönelik bir hoş geldin ön yüzü olan bir avlu kenarı eklemek için yerel otoritelerle hızla çalıştı. Şimdi, siteye gelen ziyaretçiler kolayca yürüyerek veya bisikletle gelebilirler.

Bu topluluk, kullanımlar ve koridorların birleşme noktası, Grace Midtown’un programlama için ideal bir ayarlama oluşturur. Proje, ABD’deki benzer şekilde kullanılmayan endüstriyel mülklerin topluluk varlıklarına dönüştürülebileceğinin bir örneğidir.